La fase de retorno de la Operación Paso del Estrecho (OPE), que comenzó oficialmente el 15 de julio, se encuentra muy cerca de superar el millón de viajeros, lo que se espera que se pueda producir entre hoy y mañana, justo en la recta final del operativo. Según los datos facilitados por Protección Civil y Emergencias, la fase de retorno ha registrado el embarque de 967.228 personas y 226.913 vehículos, frente a los 776.293 viajeros y 189.653 automóviles de la pasada edición.

Esta fase de retorno ha arrojado un aumento ya del 24,6 % en pasajeros y del 19,6 % en vehículos en comparación con el mismo periodo de 2012. Esta porcentaje se ha alcanzado después de superar el último fin de semana crítico en los embarques que se produjo entre los días 29, 30 y 31 de agosto al alcanzar colas de hasta 18 horas de espera en Marruecos y de 5 horas en el puerto de Ceuta.

Los puertos de Alhucemas, Argel, Ceuta, Ghazaouet, Melilla, Nador, Orán y Tánger están implicados en esta operación en sus líneas con Motril, Alicante, Algeciras, Almería, Málaga y Tarifa. Por el momento, el mayor número de embarques se registra en la línea Tánger (Marruecos)-Algeciras, que absorbe un 38,2 % del total, seguida por el trayecto Tánger-Tarifa, con un 20,1 % y la línea Ceuta-Algeciras, con un 19,4 %.

Además, las compañías navieras han computado ya 3.820 rotaciones -viajes de ida y vuelta- frente a las 3.378 del pasado año, un descenso del 13,1 %. La operación, que concluirá oficialmente el 15 de septiembre, ha producido ya 1.421 asistencias sociales y 432 de carácter sanitario en los puertos de Ceuta y Melilla.