Con el Tratado paralizado por el rechazo irlandés al texto comunitario en la consulta de 2008, la isla se había ganado la vitola de miembro díscolo, proclive a la sorpresa en las ocasiones que ha tenido para pronunciarse sobre estas cuestiones.
Siete años antes, los irlandeses ya se opusieron en un referéndum al Tratado de Niza, aunque lo acabaron aprobando en una segunda consulta popular un año después con casi un 63% de sufragios a favor.
Ahora, los resultados finales del plebiscito del viernes reflejan un espectacular giro en el comportamiento del electorado, con un incremento del 20% en el bando del “sí” respecto a 2008, hasta llegar al 67,1% de apoyo, y una participación cercana al 60%.
La base europeísta está ahí. El principal problema, sostienen los observadores, es motivar a una ciudadanía superada por la fuerte militancia de los seguidores de grupos minoritarios.
Por eso, quizás tengan algo de razón los que acusaban a Irlanda de haberse acomodado y crecido, hasta desplegar una actitud de desdén hacia Bruselas, por el éxito económico y espectacular crecimiento experimentado en las últimas dos década, gracias, en parte, a las ayudas de la Unión.
No en vano, la “vuelta de Irlanda al corazón de Europa”, en palabras de un feliz y aliviado primer ministro, Brian Cowen, tiene mucho que ver con la profunda crisis que afecta ahora al país, con índices de paro desconocidos desde los años ochenta, un sistema bancario desprestigiado y un sector inmobiliario –uno de los motores de su economía– estancado.
De hecho, el mensaje durante la campaña del Gobierno y de todos los partidos políticos –excepto el Sinn Fein– así como de la patronal, los sindicatos, las grandes multinacionales y hasta la poderosa Iglesia Católica resaltaba la necesidad de mirar hacia Europa para campear el temporal.
La “campaña del miedo” la llamaron los opositores al Tratado, una variopinta coalición compuesta por grupos izquierdistas, neoliberales, pacifistas y ultra-católicos convencidos de que las garantías dadas por Bruselas en forma de protocolo para salvaguardar los intereses irlandeses, como su independencia fiscal o su neutralidad, son papel mojado.
Esa es precisamente la prueba que debe superar en los próximos meses el enormemente impopular Gobierno de coalición del Fianna Fail de Brian Cowen y el Partido Verde, sobre todo en el terreno económico.
Los principales partidos de la oposición celebraron hoy la victoria del “sí”, pero al mismo tiempo sacan ya el palo y advierten de que se abre ahora un frente doméstico para desalojar del poder al actual Ejecutivo.
Se acabó, dicen, la causa común presentada ante este plebiscito, en el que el mayor peligro era evitar que el electorado cayese en la tentación de castigar al Gobierno por su desastrosa gestión de la crisis.
